A castanha-do-pará, também conhecida como castanha-do-brasil, é um tesouro da floresta amazônica, celebrada por seu sabor amanteigado e seu impressionante perfil nutricional. Considerada um superalimento, ela oferece uma série de benefícios à saúde, especialmente quando consumida com moderação.

Poderoso Antioxidante (Selênio): A castanha-do-pará é uma das maiores fontes naturais de selênio do mundo. Esse mineral essencial atua como um potente antioxidante, combatendo os radicais livres no corpo, o que ajuda a prevenir danos celulares e reduzir o risco de doenças crônicas, incluindo certos tipos de câncer (especialmente o de próstata) e doenças cardiovasculares. O selênio também é crucial para a função da glândula tireoide.

Saúde da Tireoide: Graças ao seu alto teor de selênio, a castanha-do-pará é fundamental para a saúde da tireoide. O selênio é necessário para a produção e conversão de hormônios tireoidianos, que regulam o metabolismo, o crescimento e a temperatura corporal.

Saúde Cardiovascular: Rica em gorduras mono e poli-insaturadas (gorduras saudáveis), fibras e antioxidantes, ela contribui para a saúde do coração ao ajudar a reduzir os níveis de colesterol LDL (o "colesterol ruim") e triglicerídeos, além de promover a elasticidade dos vasos sanguíneos.

Fortalecimento do Sistema Imunológico: O selênio, em conjunto com o zinco e outros nutrientes presentes, fortalece o sistema imunológico, aumentando a capacidade do corpo de combater infecções e inflamações.

Ação Anti-inflamatória: Seus compostos bioativos e gorduras saudáveis conferem à castanha-do-pará propriedades anti-inflamatórias, que podem ser benéficas para condições como artrite e outras inflamações crônicas.

Saúde Cerebral: Os antioxidantes, como o selênio e a vitamina E, protegem o cérebro contra o estresse oxidativo, que é um fator em doenças neurodegenerativas como Alzheimer e Parkinson. Eles podem também melhorar a função cognitiva e a memória.

Regulação do Açúcar no Sangue: As fibras e as gorduras saudáveis presentes na castanha-do-pará ajudam a estabilizar os níveis de glicose no sangue, auxiliando no controle e prevenção do diabetes tipo 2.

Saúde da Pele e Cabelo: O selênio e a vitamina E contribuem para uma pele saudável, protegendo-a dos danos solares e do envelhecimento precoce. Também fortalecem os cabelos e unhas.

Pura: É um excelente lanche, consumida sozinha entre as refeições.

Em Saladas: Picada ou inteira, adiciona crocância e sabor a saladas verdes ou de frutas.

Com Frutas e Iogurtes: Combine com frutas frescas ou secas, iogurte natural ou em smoothies para um café da manhã ou lanche nutritivo.

Em Cereais e Granolas: Adicione a cereais matinais, aveia ou granolas caseiras.

Em Receitas Salgadas: Use em farofas, molhos pesto (substituindo o pinoli), ou picada em pratos como risotos e peixes.

Em Receitas Doces: Pode ser moída e utilizada em bolos, pães, biscoitos ou barrinhas energéticas.

A recomendação mais comum e segura é de 1 a 2 unidades por dia.

Consumir mais de 3-4 castanhas-do-pará diariamente pode levar a um excesso de selênio no organismo (selenose), que pode causar sintomas como queda de cabelo, unhas quebradiças, fadiga, irritabilidade, problemas digestivos e odor de alho no hálito.